Das VLT wurde auf dem Cerro Paranal in Chile gebaut und ist eine der wichtigsten astronomischen Einrichtungen der Europäischen Südsternwarte (ESO). 15 Jahre ist es her, dass am 25. Mai 1998 das erste der VLT-Einheitsteleskope sein ‚erstes Licht‘ sah. Seitdem sind zu den vier ursprünglichen Riesenteleskopen (jedes mit einem Durchmesser von 8,2 Metern) vier kleine Hilfsteleskope (1,8 Meter) hinzugekommen, die Teil des VLT-Interferometers (VLTI) sind. Hier finden Sie eine kurze Galerie mit wunderschönen Bildern, die in den letzten Jahren von der berühmten Sternwarte gesammelt wurden. Dies sind jedoch nur Appetithäppchen für Astronomen im Vergleich zu dem, was in Zukunft zur Verfügung stehen wird… Die ESO, eine zwischenstaatliche Organisation, die sich der Astronomie widmet und von 15 Ländern unterstützt wird, plant in Kürze den Bau eines vierten Observatoriums auf der südlichen Hemisphäre: das 39 Meter große European Extremely Large optical/near-infrared Telescope, das E-ELT, das „das größte Auge der Welt am Himmel“ werden soll. Dieser neue Gigant soll Anfang 2020 in Betrieb genommen werden.
Dieser Artikel wurde ursprünglich in Horizon, dem EU-Magazin für Forschung und Innovation, veröffentlicht.